1866年4月16日，早春的晴空万里无云。
在枫丹白露宫郊外的原野间，法兰西帝国步兵的蓝色军装一片片地覆压而过，让草地上原本的绿色黯然失色。
千千万万只脚和刺刀随同迎风飘扬的旗帜向前移动着，听从军官小声的口令或停步，或转弯，或与本部队的其他的士兵保持间隔排成队列，绕过另一个队列的步兵方阵。
而在就在他们的旁边，可以听见节奏均匀的马蹄声和马刺的碰击声，这些穿各色制服和盔甲的骑兵，骑在高大笔挺的战马上，英姿勃发而又杀气腾腾。一些穿着绣花衣服的军乐乐师站在队列的前面。
炮队拉长了距离，一门门擦得闪闪发亮的大炮在炮架上颤动着，可以听见炮架零件震动的响声，甚至好像能够闻到火药的味道。炮队在步兵和骑兵之间爬行前进，在指定的地点拉开距离停下来。这些都是最新式的后装线膛炮，威力与十年前的滑膛炮相比，简直是天壤之别。
军官和将军们都全身穿着检阅用的制服，站得笔挺，衣领衬托着脖子，胸前佩戴着各种勋章。为了迎接这场盛大的阅兵仪式，军官们都穿戴得极其考究，不仅抹了发油，而且制服上的每一个铜质纽扣都亮得晃眼，每个士兵都露出一副精神充沛的的面孔，每一个方阵当中，一簇簇明晃晃的刺刀反射着耀眼的光芒。每个骑兵都把装具擦得锃亮，每匹战马都受到精心饲养。毛色像绸缎般闪耀着光彩，湿润的马鬃给梳得一丝不紊。由于士兵们的动作整齐划一，恍惚间好像人类之中个体的界限已经消失了一般。数万人被捏合成了一个无所不能的整体。
依托于高度的组织纪律性，接受检阅的这几万人并没有花费多少时间，就如组织者预期的那样排好了队列。每个人都站在自己应该身处的位置上，紧张地等待着。
他们已经准备好了，只等检阅的人过来，审视他们的成绩。
“轰隆”“轰隆”
如同天上的雷鸣一般，一阵密集的马蹄声从远处传来。
阵列边缘位置的军官和士兵们。循声往声音传来的方向看去，刚刚到下午一点，高大的天蓝色的维也纳轿式四轮马车。，在四匹纯白色的马的拉动下，沿着没有铺砌路面的宽阔的周围种满树木的大路，奔驰而至。而马车的周围。簇拥着一大群身着制服的宫廷侍从和武官。以及瑞士的卫兵。
随着距离越拉越近，轰隆轰隆的马蹄声也越来越响，最后好像踏在了每个人的心头上一般。
“是陛下！”
“陛下要来了！”
“首相阁下陪同陛下来检阅啦！”
队列中突然响起了压抑着激动的窃窃私语。
当来到受检阅部队的正前方之后，整支队伍跟着马车一起停了下来，然后，马车的踏板也放了下来。
数万人同时屏息凝视，等待着主角们的到来。
没有让他们等待多久，雕刻着精细花纹的车厢门打开了。一个留着金色短发，穿着黑色大礼服。披着红色绶带，戴着大十字勋章的中年人慢慢地从车厢上走了下来。
“首相阁下。”
“是德-克尔松公爵。”
一阵骚动再次扰乱了之前的寂静，队列中的军官们慌忙发布号令，命令士兵们继续保持安静。
这个中年人，就是法兰西帝国的首相，封号为德-克尔松公爵的夏尔-德-特雷维尔先生。
克尔松是克里米亚半岛上的著名要塞塞瓦斯托波尔的古称，在遥远的古代，古希腊人在这里建立了一个发达的殖民城市。在先代公爵维克托-德-特雷维尔——当时的爵位还只是特雷维尔侯爵——作为总司令，率领帝**队在此历史性地打垮了俄**队之后，他被上代帝国皇帝拿破仑三世赠予了此爵位。战争结束后不久公爵即告过世，这个爵位也就传袭到了他的孙子夏尔-德-特雷维尔手里。
然而，即使身份如此尊贵，他依旧并不是此次仪式的主角。