神父的告罪书是在周六的傍晚张贴于教堂的。这天天气不错,又是休日，去教堂的人自然本就不少，再加上约翰的鼓动,不管是讨饭的乞丐、卖弄风骚的女人、酒馆里骂骂咧咧的常客亦或者一副精英范儿的银行等从业人员……但凡有得空,又不是极排斥天主教的人几乎全都得知了这消息。
起初，人们当然是不信这告示的——他们嘲讽、嗤之以鼻，当然,更多的却是恐惧与惊慌。
这是神父啊、这是据说能聆听圣灵之声、洗涤人见罪孽的神父，可他居然犯下如此不可饶恕的罪孽，而他们竟无意间充当了助纣为虐的帮凶？
他们在用自己的信仰供奉着这伪善者吗？
上帝会因此而降责于他们吗？
诸如此类的恐惧与被欺骗的愤怒和后悔让人们无心休息、无心工作、他们三三两两聚在一起，唱着圣歌,歌声很悠扬,情绪却不断地发酵着，已经极近于歇斯里底了——
到达某一临界点后,情绪如泄洪而出,人们肆意地朝教会一方宣泄着自己的恐惧：“我们需要个解释！让神父出来！我们要求见见拉法第！”
教会一方对此却并不着急,他们摆出了卫道士的架势打算要彻底清理门户。某种意义上,现在他们的确充当着这样的角色,尤其是教会一方的代表人——巧了,竟是剑桥大学毕业的帕特里克-勃朗特。
勃朗特现下先生当然是不乐意干预这事的,他早就察觉这人有古怪,多年来也和他保持着不远不近的距离。他不讨人家的好,当然也绝不会落井下石。
至少此刻勃朗特是极不想要的。但，偏偏大主教说,拉法第恳求，希望教区念在昔日情分上，让他信赖的勃朗特来做这个代言人和处理人。
人们在教堂门口大声吆喝着,本该肃穆的地方却成了菜市场般的存在。勃朗特大喝一声，要求众人安静下来。
随后，他言简意赅地总结概括了拉法第忏悔书的内容——或者说，罗列出了拉法第所犯的罪条。
说罢，勃朗特先生着重强调，“这是警方与教会经过慎重严密调查后的结论。即使我们调查的时间只有短短半小时——但我想我们的线人相当可靠。碍于保密条例，我们无法将她的具体名姓告知于众，只能肯定地和大家说，她是位虔诚的、相貌俊秀的、拥有数千英镑嫁妆的淑女。她的家世在霍沃思是实打实得富贵。”
观者们立刻群情激愤了，但也有人依旧不愿相信：“证据呢？证据呢？”
“拉法第先生希望能于本周日——也就是明天，在修道院和诸位一聚。在那里，他会坦白他的罪责。”
说这话的时候，勃朗特先生神情复杂。他的心里也很复杂……自告示张贴后发生的一系列事情都让他糊涂极了。
下午的时候，钱德林作为线人，突然出现在他的面前，那时他还忙着布道呢，钱德林便已经潸然泪下，泪眼盈盈地道歉，又懊恼自己昔日眼瞎，竟看错了人——误把拉法第当作是好人，可他、他竟想做那种事情！
末了，钱德林露出一副难以启齿的神情，说：“我之前装病指控凡妮莎也实在情非得已或者说受人蒙骗。拉法第想敲诈凡妮莎不成，便出此下策。他让我出面指认凡妮莎是女巫。我真的很抱歉，但我现在已经知错了……我愿意提供拉法第的情报和信息来弥补过错。”
勃朗特还能说什么呢？尤其是他刚赶到教堂，便看到了拉法第的忏悔书——说实话，天崩地裂啊！
这人给他的感觉不大舒服，可勃朗特怎么也没能想到，拉法第竟然是这种人。
但事情就是这么邪门且没有道理。
这也就罢了，可拉法第在忏悔书中提到的“畅想”更是让人摸不清头脑了。
他竟然要主动忏悔、主动告罪？
这的确是个悖论。若他有如此自省，何以为恶毒几十年？而他若当然恶不可赦，又缘何肯主动忏悔、坦白罪责？
讲不通啊。